Bayerns SPD-Vorsitzender Florian Pronold sagte dem Magazin «Focus».: «Wir dürfen nicht den Fehler machen, auf die Umarmungsstrategie von Angela Merkel hereinzufallen. Wir müssen die Unterschiede noch deutlicher herausstellen und unsere Kernbotschaften stärker betonen.»

Der hessische SPD-Vorsitzende Thorsten Schäfer-Gümbel rief dazu auf, die Bundestagswahl zu einer Abstimmung über gerechte Arbeitsbedingungen zu machen. «Soziale Gerechtigkeit ist unser zentrales Thema, und das muss erkennbar sein.» Der frühere SPD-Wahlkampfmanager und heutige Wirtschaftsminister in Thüringen, Matthias Machnig, sagte, das Rennen sei noch lange nicht für Merkel gelaufen. Man könne «nicht einfach die Popularitätswerte der Kanzlerin auf den Wahltag hochrechnen». Die SPD müsse für eine rot-grüne Mehrheit noch vier Prozentpunkte dazu gewinnen. «Das ist in einem zugespitzten Wahlkampf möglich.»

Die CDU rechnet mit einem scharfen Wahlkampf. Ihr Generalsekretär Hermann Gröhe sagte dem Nachrichtenmagazin: «Wir stellen uns auf eine harte Auseinandersetzung ein.» Natürlich setze die Partei «auf die herausragende Zustimmung für die Arbeit unserer Kanzlerin».